고양이

고양이는 식육목 고양이과에 속하는 포유류로, 약 만 년 전 중동 지역에서 스스로 사람들 가까이 다가와 길들여진 것으로 알려져 있다. 본래 아프리카들고양이에서 유래하였으며, 이후 사람과의 관계 속에서 진화해 왔다. 고양이는 반려동물로서 사랑받고 있으며, 해충을 잡는 능력 덕분에 농장이나 가정에서 유용하게 여겨진다. 유연한 몸과 빠른 반사신경, 예리한 이빨, 야간 시력 등을 갖추고 있어 어두운 곳에서도 사냥이 가능하다. 혼자 사냥하지만 사회적 특성도 지닌 독특한 동물로, 다양한 소리와 몸짓으로 의사소통을 한다. 암컷은 봄부터 가을까지 혹은 연중 새끼를 낳을 수 있으며, 평균 두세 마리에서 많게는 다섯 마리까지 출산한다. 사람들은 고양이의 품종을 관리하고 전시하는 활동도 한다. 하지만 유기와 번식으로 인해 야생 고양이 개체수가 증가하면서 자연 생태계에 악영향을 주기도 한다. 고양이는 전 세계적으로 매우 인기가 높은 동물로, 많은 사람이 키우고 있다.